Las alergias

Las alergias, esas patologías que nos alteran y dificultan nuestra interacción con el medio.

Las alergias son una de las patologías mas frecuentes durante la etapa primaveral. Esto afecta a un gran número de personas, englobando diversos órganos y aparatos como es el sistema respiratorio, piel o digestivo. Presentan una serie de síntomas que nos dificultan nuestra vida diaria.

Entendiendo las alergias

La alergia es una reacción del sistema inmunitario que ocurre tras exponerse nuestro organismo a un determinado elemento que provoca esa reacción. Se trata de un Alergeno.

¿Qué tipos de alergenos conocemos?

Entre los alergenos mas conocidos responsables de las alergias podemos destacar los siguientes:

• pólenes de flores.
• ácaros o parásitos productores de alergias.
• epitelios de animales.
• alimentos diversos.
• fármacos.
• látex o caucho natural.

Fases de la alergia

En toda respuesta inmunitaria se produce unas fases que vamos a explicar a continuación.

1-Fase de sensibilización o primera fase , la cual suele ser silente, es decir, no presenta síntomas.

El alergeno (planta, polen, fármaco) es captado por unas células llamadas presentadoras de antígeno. Seguidamente, se activa un linfocito llamado Th2 que, a su vez, estimulan a otros linfocitos B que son los encargados de fabricar anticuerpos especifícos frente a ese alergeno concreto. Así pues, la persona queda «sensibilizada».

2-Fase de activación o segunda fase. En esta fase, la persona vuelve a entrar en contacto con el alergeno. Es entonces, cuando los anticuerpos se liberan produciendo los síntomas propios de las alergias.

3-Liberación de mediadores químicos. Son sustancias como la histamina, que producen efectos diversos como es el prurito, enrojecimiento, broncoespasmo, aumento de la permeabilidad.

Tipos de alergias

Respecto a los tipos podemos hablar de diversos grupos según la zona a la que afecten y los síntomas que presenten.

En este sentido podemos hablar de alergias:

Respiratorias

Son los órganos respiratorios como las fosas nasales, la tráquea o la laringe y los bronquios las estructuras afectadas. Podemos destacar:

Rinitis alérgica

Es una patología muy frecuente. Se trata de la inflamación de la mucosa nasal inducido por la presencia de:

• Polen (primavera) de plantas como son las gramíneas, olivo.
• Ácaros del polvo.
• Pelo de animales, pelo o gato.
• Moho.
• Cloro.

Entre los síntomas relevantes podemos destacar la presencia de:

• Estornudos en forma de salvas o de manera repetida.
• Secreción nasal acuosa o densa.
• Congestión nasal con taponamiento y dificultad respiratoria, especialmente por la noche.
• Picazón nasal que molesta y conduce al rascado.
• Lagrimeo con irritación ocular y enrojecimiento de la conjuntiva.
• Prurito en el velo del paladar o en conductos auditivos.

Asma alérgica

Es la inflamación crónica de los bronquios desencadenada por alérgenos diversos como son los ácaros, pólenes de plantas diversas o pelo de animales.
Se produce una inflamación a nivel delos bronquios y bronqiolos provocando una serie de síntomas como son:

• Sibilancias, una especie de pitos que dificultan la respiración.
• Tos seca o húmeda según la fase en que se encuentre.
• Disnea con dificultad respiratoria, sobre todo, ante el esfuerzo. Este síntoma afecta de un modo especial a los niños cuando practican algún tipo de deporte que les limita de un modo considerable.
• Opresión torácica.

Alimentarias

En este caso, es un alimento el que provoca la reacción y pueden afectar a distintos órganos y sistemas. Se trata de una respuesta inmunológica mediada por anticuerpos que desencadena esta respuesta.

Entre los alimentos más frecuentes podemos destacar los siguientes:

• Leche, sobre todo, la proteína.
• Huevo.
• Frutos secos como nueces, almendras, cacahuetes.
• Mariscos.
• Trigo, especialmente la proteína.
• Soja.

Los síntomas que se desarrolllan en una alergia alimentaria son:

• Urticaria o elevación de la piel con sensación de dolor, calor y rubor y un prurito intenso.
• Vómitos o diarrea.
• Hinchazón abdominal con mucha flatulencia y gases.
• Edema de labios que puede llegar a afectar a la glotis o primera zona de las vías respiratorias originando dificultad respiratoria.
• Anafilaxia (en casos graves).

Dermatológicas

La piel resulta afectada en este tipo de alergias siendo muchos los alergenos causantes de este tipo de patologías.

Entre las sustancias frecuentes podemos destacar:

• Níquel
• Látex
• Perfumes
• Cosméticos

Podemos encontrar diversas patologías relacionadas con el contacto frente a lagún alergeno.

• Dermatitis de contacto. Se trata de una patología que afecta a la piel por tener una reacción exagerad ante alguna sustancia alergena como puede ser níquel, látex, perfumes, cremas.
• Urticaria. Se trata de una patología inflamatoria que presenta ronchas y lesiones rojizas con mucho prurito y lesiones de rascado. Se deben al contacto con picaduras de insectos, algunos alimentos como las fresas, melocotones, frutos secos.
• Dermatitis atópica. Es un tipo de lesión que afecta a la piel presentando descamación, inflamación y prurito.
• Alergia por estrés o factores ambientales como es la urticaria al sol o al frío, presente en algunas personas sensibles.