La ansiedad

La ansiedad, cuáles son sus causas y cómo podemos identificarla.

Descubriendo la ansiedad

La ansiedad, cuáles son sus causas y cómo identificarla.

La ansiedad es un conjunto de procesos psicológicos y fisiológicos que nos conducen a reaccionar ante una señal que se interpreta como un determinado peligro. Esto origina una activación del sistema nervioso, manteniéndolo en estado de alerta.

Se trata de una reacción normal y saludable que tenemos todos ante cualquier situación. Por ejemplo, si nos encontramos ante una entrevista de trabajo o un examen, es normal que experimentemos cierto grado de ansiedad que nos activa y nos pone en estado de alerta. Se pueden notar algunas sensaciones físicas como es sentir la boca seca o notar que el corazón se acelera.

Es importante saber que tener ansiedad es una reacción normal y saludable. Tan sólo hay que aprender, quienes la tienen, a gestionarla y tolerarla.

Se convierte en un trastorno de ansiedad cuando esa reacción se activa ante circunstancias que habitualmente no son peligrosas o amenazantes o se mantienen de forma persistente, interfiriendo en la actividad diaria de la persona.

Para poder comprender cómo se produce la ansiedad, debemos conocer cómo funciona nuestro cerebro.

Mecanismos cerebrales

Para poder comprender los trastornos de ansiedad es necesario conocer cómo funciona nuestro cerebro y cuáles son los mecanismos de activación.

Las reacciones provocadas por la ansiedad tienen su inicio en los mecanismos cerebrales.

El cerebro de los seres humanos integra muy bien la información del pasado (recuerdos) con la información del presente para anticipar y prever el futuro (consecuencias).

La información del pasado (en forma de recuerdos) está formada por todas aquellas experiencias vividas ligadas a las emociones y sensaciones corporales que se sintieron en aquella situación. Recordar el pasado nos hace revivir las emociones y sensaciones que se sintieron en aquel momento.

Así, unas partes del cerebro almacenan la información recogida del exterior a través de los órganos de los sentidos, mientras que otras aportan la información guardada relativa a las emociones y sensaciones internas. Estas diversas partes del cerebro trabajan y se activan al mismo tiempo.

Así pues, cuando una situación del presente se parece a algún recuerdo o experiencia anterior, fácilmente se activan las mismas sensaciones y emociones asociadas. Y si esta situación se parece al recuerdo de una situación que hizo sentir miedo o angustia en el pasado, fácilmente la puede evocar también en el presente.

Síntomas de los trastornos de ansiedad

Aprende a conocer cuáles son sus síntomas.

Los síntomas que pueden aparecer en estos trastornos son de tipo fisiológico, emocional o cognitivo.

Entre ellos podemos destacar los siguientes:

• Sensaciones físicas: Las sensaciones físicas que aparecen en los trastornos de ansiedad son muy diversas. Entre ellas se destaca la dificultad para respirar, presión en el pecho, mareo, boca seca, palpitaciones. También se presentan sensaciones de dificultad para concentrarse, tener la mente dispersa. A veces, debuta con insomnio o dificultad para conciliar el sueño.
• Cognitivas. Cuando vivimos una situación de ansiedad es muy frecuente que tengamos pensamientos recurrentes de miedo o angustia, acompañados de pensamientos negativos de catástrofe o amenaza intensa. También se suele presentar sensaciones de baja autoestima o dificultad para lograr objetivos.
• Comportamiento. Las personas que presentan trastornos de ansiedad suelen adoptar algunas conductas de seguridad que les proporcionan alivio y tranquilidad, como es la evitación (no coger el coche..). Es frecuente sentir la necesidad de repetir algunas acciones para adquirir confianza y seguridad.

Tipos de trastornos de ansiedad

Los trastornos de ansiedad se pueden clasificar en varios tipos.

Entre ellos se destacan los siguientes:

Trastorno de ansiedad generalizada

El trastorno de ansiedad generalizada es uno de los trastornos de ansiedad mas frecuente.

Consiste en la presencia de un estado de preocupación y nerviosismo excesivos en relación a acontecimientos o actividades cotidianas. Las personas suelen tener síntomas de ansiedad la mayoría de los días, durante un período superior a 6 meses.

Suelen tener preocupaciones que son intensas, irracionales y persistentes la mayor parte del tiempo. Afectan de un modo considerable a su actividad cotidiana.

Trastorno de estrés postraumático.

Son muchas las personas que presentan este cuadro tras haber sido víctimas de situaciones estresantes y traumáticas de gran intensidad, como puede ser una situación de guerra, abuso sexual, violaciones o accidentes.

En estas situaciones, cuando la persona revive la experiencia, comienza a tener las mismas sensaciones que experimentó en su momento, despertando al mismo tiempo, otro tipo de síntomas como son irritabilidad, rabia, pesadillas, nerviosismo, dificultad en la adaptación social.

Fobias

Las fobias son un tipo de trastorno de ansiedad que están presentes en algunas personas cunado son incapaces de enfrentarse a determinadas situaciones u objetos determinados.

Hay diferentes tipos de trastornos como son:

Fobias especifícas ante algún objeto o animal determinado o incluso a determinadas situaciones como puede ser las jeringas cuando van a verse sometidos a extracciones de sangre.

Agarofobia, se refiere a las personas que tienen dificultad para encontrarse en lugares abiertos.

Fobia social, se refiere a aquellas personas que presentan una dificultad para hablar en público o relacionarse con los demás.

Trastorno Obsesivo-compulsivo

Se trata de situaciones en que aparece síntomas de este trastorno acompañados de pensamientos intrusivos recurrentes que llevan a la persona a adoptar un comportamiento determinado poco saludable.

Generalmente, estos pensamientos intrusivos (obsesiones) determinan que las personas lleven a cabo unos comportamientos determinados, en forma de rituales o acciones (compulsiones) que les generan malestar y angustia.

Suele suceder en aquellas personas que repiten, una y otra vez, un ritual de comprobación en actividades diarias cotidianas como es la comprobación de cerrar el gas, asegurarse de haber cerrado la puerta con llave…

Este tipo de comprobaciones les llevan a tener compulsiones que les agotan e invalidan en su día a día.

¿Con cuál de ellos te identificas?